Australian Shepherd

Australian Shepherd, eller bare Aussien, er trods sit navn, en helt igennem amerikansk race.

Aussien som vi kender den i dag, blev skabt i USA i det forrige århundrede primært af baskiske emigranter. Man kender intet til det tidlige avlsarbejde, parringer mellem to hunde var udelukkende baseret på arbejdsevne, ikke race eller udseende. De baskiske fårehyrder ønskede simpelthen at skabe den bedste arbejdshund, som kunne leve op til deres forventninger: mod, arbejdsiver, intelligens, alsidighed og en hund som samtidig var en behagelig og utrættelig følgesvend.

Aussien var i mange år kun at finde på rancher og siden også hos westernfolket. Efter 2. verdenskrig blev rodeo igen populær og da Aussien ofte var at finde i hælene hos mange westernfolk, opdagede den almindelig amerikaner også hurtigt denne vidunderlige race.

I 1957 samledes en gruppe rigtige Aussiefans for første gang til et officielt møde, med henblik på at danne den første egentlige Aussieklub; den som senere skulle blive til The Australian Shepherd Club of America, ASCA. ASCA var ikke et officielt anerkendt registreringsorgan og da en mindre gruppe var fast besluttet på at søge denne anerkendelse skabte de klubben the United States Australian Shepherd Association, USASA. I 1993 blev racen anerkendte af the American Kennel Club Aussien, AKC.

Det tog dog yderlige 3 år, før racenblev godkendt i FCI, men på ganske få år har Aussien opnået en utrolig popularitet hos såvel den aktive familie og hos konkurrencefolket.

Aussien er velproportioneret hund, lidt længere end den er høj. Den foretrukne højde for hanner er 51 – 58 cm. og for tæverne 46 – 53 cm. Aussien er af medium knoglebygning, solid og muskuløs uden, at den dog på nogen måde virker grov. Den har en pels af middellængde og struktur samt farver der byder på både variation og individualitet. Som noget meget unikt kan den fødes med stumphale.

Aussien er blandt andet kendetegnet ved at have et væld af næsten individuelle farver. Ifølge standarden er 4 farver anerkendte: sort, blå merle, rød og rød merle. De kan alle optræde i en ensfarvet variation eller have markeringer med hvid, tan eller en kombination af disse.

Aussien er en pragtfuld hund at leve med, men ikke en race egnet for alle. Man må tænke på, at den oprindeligt er udviklet som en utrættelig arbejdshund, og den derfor generelt behøver en del daglig motion og aktivering. Det skal dog siges, at en Aussie sagtens kan klare sig, hvis man i en periode ikke har den ordinære tid til motion og aktivering. Den udvikler sig ikke til et ”destruktionsmonster” af den grund.

Det er også vigtigt at huske på, at selvom Aussien måske ikke har set skyggen af får i generationer, er hyrdeinstinktet dybt begravet i mange Aussier. Man skal være forberedt på, at der en risiko for at dette instinkt kan bryde igennem og forårsage, at den forsøger at hyrde trafik, andre hunde, børn m.v. En grundig indhegnet have er derfor et must.

I sammenhæng med hyrdeinstinktet følger at Aussien er i besiddelse af en stor intelligens. Dette er en betingelse for, at kunne udtænke flokkens reaktioner og kontrollere dem uden selv at komme til skade. Men lige så klog som Aussien er til at udtænke flokkens reaktioner, lige så klog er den til at udtænke dine! En konsekvent, kærlig og tålmodig opdragelse er derfor et yderst vigtig, og livslangt, element i at holde Aussie.

Når alt dette er sagt, skal det også siges at Aussien er en vidunderlig race at leve med. Der er intet mere smittende end en Aussies energi og livsglæde. Det er en race som simpelthen er evig munter, og det er praktisk talt umuligt at kede sig med en Aussie i huset! Derudover er det en hund med et utroligt godt sind, blid og medgørlig i alle situationer, aldrig bidsk eller krakilsk. Aussien er per natur også meget lærenem, så hvis du giver din Aussie en ordentlig grundopdragelse, er det en hund, som kan medtages til alle familiens aktiviteter, og som aldrig vil stikke af, når han er løs. Kort sagt, den perfekte følgesvend for den aktive familie!

Aussien er en ekstrem alsidig brugshund og er derfor stort set tilfreds med hvilken som helst aktivitet. Traditionelt kan den anvendes til lydighed og agility, men det behøver ikke at være en konkurrencepræget aktivitet, varierende gå- eller rideture, svømning hyrdetræning, spor, redningsarbejde m.v. er fuldt ud lige så godt. Der er faktisk også eksempler på, at Aussier er blevet brugt som apporterende jagthunde, og et rent Aussie-team der er placeret i hundeslæde-væddeløb! Aussien kan bare det hele!