Den ligner et tøjdyr, men bag westiens nuttede ydre, gemmer der sig en ægte krigersjæl.
West highland white terrierens historie er der mange og ret delte meninger om. Sikkert er det, at den er fremavlet i det skotske højland i sidste halvdel af 1800-tallet og udspringer fra cairn terrieren. Dertil kommer en del mere eller mindre verificerede historier. Eksempelvis mener nogen, at den hvide pels stammer fra spanske skibshunde, der forliste på øen Skye i 1588 - deres skib var en del af den legendarisk uheldige Spanske Armada. En anden og lidt bedre underbygget historie beretter om den skotske adelsmand Edward Donald Malcolm. Efter sigende blev de hvide terriere ofte set som underlegne, og hans yndlingshund var derfor en rødbrun terrier. Den blev skudt og døde, fordi den blev forvekslet med en ræv, og Malcolm tog ved lære af det, og begyndte at avle målrettet efter hvide hunde, der desuden også lettere kunne ses i skovbunden.
Lige meget om disse historier passer eller ej, er west highland white terrieren bestemt ikke nogen underlegen jagthund. Den er tværtom en nærmest hyperaktiv skadedyrsbekæmper, og har i tidens løb også hjulpet med at opspore og opskræmme ræve, grævlinge og oddere. Når den ikke var med på jagt i skoven overlod man den gerne til sig selv, og så tog den ellers på rottejagt.
Det frie liv bærer den stadig præg af. Det er en uhyre selvstændig hund, der bestemt ikke lystrer hvem som helst. Den kan have en smule storhedsvanvid, er meget nysgerrig - så luk lågen! - og meget opmærksomhedskrævende. Den ser sig selv som et ligestillet og hårdtarbejdende medlem af familien og forventer at blive behandlet som sådan. Westien er altid med hvor det sker, og den kan blive meget ulykkelig over at blive holdt udenfor. Således springer den gerne op i sofaen, hvis det er der resten af familien er samlet.
Westien er livlig, for at sige det mildt. Det er en hund der elsker at bevæge sig, og meget gerne vil have nogen at lege med. Derfor er det faktisk en fordel hvis man har børn i huset også, der kan tage en tørn med at holde hunden beskæftiget. Den er ikke noget oplagt valg som familiens første hund, men en hundevant familie kan få meget stor glæde af den lille vildbasse. En westie er en gravko i miniformat og den er vild med tuneller og trange steder den kan gå på opdagelse. Faktisk er den så glad for den slags aktiviteter, at man gennem tiden har avlet dens hale til at være en af de mest solide i hundeverdenen, med det ene formål at man kan trække hunden fri af tunnelhuller, hvis den sidder fast - uden at skade hundens ryg.
Hunderacers popularitet svinger som bekendt en del og Westien er inde i en højpopularitetsperiode, der har varet i tyve år, i skrivende stund. Det betyder desværre at der er blevet avlet på nogle ikke helt heldige hunde, hvilket har medført nogle arvelige skavanker. En af disse er en allergisygdom, der rammer huden og giver udslæt, så det skal man være opmærksom på når man køber sin hund.
Pelsplejen er overksuelig. Den skal børstes grundigt to-tre gange om ugen og klippes cirka hver tredje måned.
Race: West Highland White Terrier
Max højde: 28 cm
Vægt: 6,5-9 kg
Børnevenlig: Ja
Aktivitetsniveau: 4/5
Plejekrav: 2/5
